В каждом двигателе автомобиля для очистки воздуха от вредных различных загрязнений имеется воздушный фильтр. При работе двигателю необходимо огромное количество воздуха, где-то в среднем необходимо десять тысяч кубических дециметров воздуха для сгорания одного литра топлива. Попавшая пыль в двигатель намного уменьшает срок его работы.

Воздушный фильтр состоит из фильтрующей насадки, которая расположена в кожухе возле воздухозаборной системы двигателя машины. Фильтрующая насадка сменная и в зависимости от марки автомобиля через определенное время подлежит замене, как правило, через десять тысяч километров. Насадки выпускаются разными производителями и бывают некачественные, в связи, с чем зачастую возникают перебои в работе двигателя.

Конструктивно фильтры делятся на легкие и тяжелые. Легкие фильтры бывают двух видов круглые, которые устанавливаются, как правило, на старых легковых автомобилях и прямоугольные. По качеству очистки прямоугольные фильтры, которые устанавливают на новых моделях значительно лучше круглых.

Тяжелые фильтры устанавливаются на грузовые автомобили, в них добавляется небольшое количество масла.